این عارضه باعث کاهش جریان خون در بافت شده و با عنوان ایسکمی شناخته می‌شود.
بر اثر این بیماری، ممکن است انگشتان پا رنگ آبی به خود بگیرند. این تغییر رنگ اغلب شبیه به نخ‌هایی است که در زیر پوست قرار دارند. ممکن است یک یا چند انگشت پا تحت تاثیر قرار بگیرند و همچنین ممکن است در قسمت بالاتر از پا رخ دهد.
سندرم انگشت پای آبی ممکن است دردناک باشد و در صورت عدم درمان، پوست ترک برداشته و زخم ایجاد شود. اغلب این بیماری با بیماری‌های قلبی عروقی مرتبط است.
چندین عامل از جمله افزایش سطح کلسترول، دیابت نوع دو و فشار خون بالا منجر به تجمع پلاک در عروق می‌شود. تکه‌های ریزی از بقایای این پلاک‌ها می‌تواند از طریق گردش خون جابجا شده و باعث انسداد در اندام تحتانی شوند. همچنین این عارضه با دیگر مشکلات قلبی یا جراحی همراه است که منجر به تشکیل لخته‌های خون در رگ‌ها می‌شود. تکه‌های این لخته‌ها نیز می‌توانند از هم جدا شده و مجدد باعث انسداد شود.
همچنین ممکن است این عارضه با تعدادی بیماری نادر سیستم ایمنی که باعث لخته شدن خون می‌شوند، مرتبط باشد یا یک عارضه جانبی مربوط به مصرف دارو‌های خاص از جمله وارفارین باشد، گرچه این موارد نادر است.
درصورتیکه وضعیت بیماری تشدید شود و بافت برای مدت قابل توجهی از اکسیژن بی بهره باشد، آسیب جبران ناپذیری ایجاد می‌شود و می‌تواند به گانگرن (قانقاریا) یا سیاه مردگی منجر شود.